春風十里，不如春茶一杯。時下，廣東農墾雞山農場550畝茶園一片翠綠，沉寂了整個冬天的茶樹，爭相探出嫩綠的新芽，采茶工人穿梭于茶壟間，指尖翻飛，一捏一提，鮮嫩的芽葉便落入掌心。這片延續了半個世紀的茶園，開啟了新一年茶葉產業的豐收序章。
據了解，廣東農墾雞山農場位于陽東區新洲鎮，是一家成立于上世紀60年代的國有農場。據《雞山場志1986年》記載，建場初期，一大批知青、退伍軍人、水庫移民來到這里開荒，當時，雞山茶葉是農場的主要產業之一，到了上世紀80年代中期，種植面積擴展至1151畝。1983年，新建的制茶加工廠房拔地而起，并引進了先進的生產設備，年產干茶達3000擔。
在當年的墾荒大軍中，現任廣東農墾雞山農場辦公室主任杜東富的父母，正是其中成員。談起父輩的創業史，他感慨萬千：“上世紀60年代，我的父親曾參與雞山農場的茶樹種植，靠肩挑手鋤，把茶樹種滿了山頭。”杜東富回憶，雞山茶有50多年歷史，在那個物資匱乏的年代，陽江基本沒有外來茶葉，雞山紅茶以其醇厚耐泡的特點，深受50后至70后群體的喜愛。
時代更迭，承載著半個世紀記憶的老茶廠，如今已蛻變為現代化茶葉生產基地，隨著智能化設備的引入，雞山紅茶煥發出新的生命力。
近日，記者走進位于雞山農場北面的現代化茶葉生產基地，新鮮采摘的茶青，整齊地平鋪在攤青機的傳送帶上緩緩移動。傳送帶下方，鼓風機輕柔地送出陣陣涼風，這些茶芽正進入制茶的第一道關鍵工序——萎凋。
“現在正是春茶的采收旺季，我們工廠加足馬力趕制生產。”陽江市雞山茗宇茶葉有限公司總經理郭劍鵬介紹，制作一批紅茶，需要經過萎凋、揉捻、發酵、烘干等步驟，以前每個環節都要靠人工把控，生產效率并不高。2023年，雞山農場新建了制茶廠房，面積為1955平方米，同時還引進了湘豐第六代自動制茶生產設備，大大提高了生產效能，日均可加工2800斤茶青，產出約550斤干茶。
“機械化不是取代傳統，而是讓品質更穩定。”郭劍鵬表示，在一些關鍵的生產流程，仍保留著傳統手工制作的精髓，比如在揉捻環節，會根據茶青的狀態調整力度和時間，確保茶葉的香氣和口感達到最佳。 為適應市場多元化需求，近年來雞山茶在傳統風味的基礎上進行創新，采用“輕發酵”工藝，使茶湯更顯清爽。“初泡清香，中段果香、花香漸顯，尾調回甘，層次豐富，更符合現代人的飲用偏好。”郭劍鵬介紹，去年，雞山茶推出了鳳凰茶、精品紅茶、生態茶、手工茶等多個新系列，涵蓋紅茶、綠茶、白茶等主流茶類，既有38元一斤的口糧茶，也有1000元一斤的高端手工茶，滿足不同消費需求。 “雞山紅茶是老一輩陽江人的回憶，目前，我們通過風味優化、產品創新、品牌塑造等多維發力，把雞山紅茶打造成是陽江的特色茶品牌，讓這塊歷經半個世紀的金字招牌，綻放更加奪目的光彩。”郭劍鵬說。
